Dans son dernier bilan démographique, l’Insee évalue à 860 000 habitants la population de la Réunion au 1er janvier 2020. Une population qui continue de croître à un rythme supérieur à celui de la métropole : + 0,5% par an entre 2010 et 2020, contre + 0,3%.
Le solde naturel, différence entre les naissances et les décès, reste le moteur de la croissance démographique insulaire. Il baisse toutefois en 2019, sous l’effet conjugué d’un recul des naissances (13 200) et d’une légère hausse des décès (5 100) et atteint son plus bas niveau depuis 1951.
La fécondité reste élevée et nettement supérieure à celle de la métropole (2,38 enfants par femme contre 1,84). L’espérance de vie progresse pour les hommes (78,5 ans) comme pour les femmes (84,7 ans). La mortalité infantile (6,6 décès pour 1 000 enfants nés vivants) reste plus élevée qu’en métropole (3,6 décès pour 1 000 naissances vivantes). L’Insee a également étudié l’évolution des décès intervenus pendant la crise sanitaire, de mars à octobre 2020. Leur nombre a augmenté légèrement par rapport à la même période de 2019 (88 décès supplémentaires, + 2,6%). Mais cette hausse est nettement inférieure à celle constatée en métropole (+ 10 %) et résulte principalement du vieillissement de la population.
