En 2020, 36 % de la population réunionnaise vivait sous le seuil de pauvreté monétaire, percevant un revenu inférieur de 60 % au revenu médian, selon les dernières estimations de l’INSEE.
La Réunion fait ainsi partie des régions et des départements de France où la pauvreté est la plus répandue, derrière Mayotte et la Guyane. De plus, le niveau de vie des ménages pauvres réunionnais est l’un des plus faibles de France, après Paris et sa petite couronne. Un ménage jeune sur deux et une famille monoparentale sur deux sont pauvres à La Réunion : comme ailleurs en France, ce sont les populations les plus touchées par la pauvreté. La pauvreté est plus présente dans l’intercommunalité de l’est de l’île. Près de 23 % des ménages pauvres sont des ménages retraités, et les ménages insérés sur le marché du travail, mais avec d’importantes charges familiales, rassemblent 11 % du total. La population réunionnaise pauvre est fortement dépendante des prestations sociales, qui constituent 57 % de ses revenus. Sans les effets de la redistribution, la pauvreté serait encore plus notable, de l’ordre de 50 %.
