Run Air, le consortium privé qui détient à ce jour 56 % d’Air Austral, accueille un nouveau membre en son sein : le groupe mauricien IBL.
L’annonce a été faite fin novembre. Le conglomérat mauricien a proposé d’apporter 3 millions d’euros dans la corbeille du plan de recapitalisation qui doit permettre à la compagnie de passer le cap difficile du début d’année, période de trésorerie en basses eaux. The Réunion region, qui tente par ailleurs d’empêcher la vente au même groupe IBL du terrain occupé par l’hôtel Lux et appartenant à l’État, à Saint-Gilles-les-Bains, ne s’est pas opposée à cette perspective. À 3 millions d’euros, IBL restera un actionnaire très minoritaire. Le groupe mauricien et la compagnie réunionnaise ont des liens anciens. Ils sont partenaires dans Australair, General Sales Agent, agent général de ventes d’Air Austral à Maurice, à Madagascar et aux Comores. À l’époque de Gérard Éthève, fondateur de la compagnie, Air Austral s’était portée au secours de Catovair, compagnie interîles créée par IBL en 2005, en grande difficulté. Rebaptisée Air Mascareignes, elle avait cessé toute activité en 2008, le gouvernement mauricien ayant refusé de lui donner le statut de deuxième transporteur national aux côtés d’Air Mauritius.
