La jeune entreprise réunionnaise inaugure un nouveau laboratoire de production d’extraits végétaux à Saint-Leu, espace consacré à la recherche, au développement, et à la fabrication de produits cosmétiques à partir de la biodiversité végétale de La Réunion. Ce laboratoire et ses compétences, Olica les met aussi au service des autres entreprises locales de cosmétiques.
Ce nouvel investissement, réalisé au cours de l’année 2024, a été inauguré le 21 février. Il représente une étape importante pour Olica, entreprise produisant des émulsions de plantes péi inspirées des tisanes traditionnelles de La Réunion, fondée par la chimiste Camille Legrand. Il illustre en effet sa volonté d’aller plus loin dans l’innovation et la qualité. Avec ses 85 m2 de surface, ce laboratoire est équipé d’appareils performants offrant un environnement optimal pour extraire les principes actifs des plantes locales. « Notre objectif est de développer des produits cosmétiques à la fois efficaces et respectueux de l’environnement », rappelle Camille Legrand. Grâce à ses équipements modernes, notamment son nouvel alambic à génération de vapeur permettant d’obtenir des huiles de qualité médicale, Olica cherche à améliorer en continu la qualité de ses huiles essentielles et hydrolats. L’entreprise s’est également équipée d’un extracteur à ultrasons qui lui permettra de valoriser les végétaux du patrimoine réunionnais tout en préservant leur naturalité et leur efficacité. Olica se donne ainsi les moyens de son ambition de créer de nouveaux produits destinés tant aux consommateurs réunionnais qu’aux entreprises de cosmétiques et de parfumerie à l’international. Aber nicht nur. « Ce laboratoire ne se résume pas à une simple infrastructure, il a été construit sur notre exploitation agricole, pour assurer la gestion circulaire de la production et nous permettre de travailler dans un esprit collaboratif, enraciné dans le sol réunionnais », explique aussi Camille Legrand.
Des prestations pour les entreprises locales
Équipé pour la production et pour la recherche et le développement, le laboratoire propose des prestations de travail à façon, de conditionnement ou de formulation aux entreprises désireuses de développer leurs produits ou tout simplement de produire localement. Il offre également des services de location de laboratoire, permettant aux entreprises qui le désirent de disposer des installations nécessaires pour la réalisation de leurs projets localement. En plus de ces ressources matérielles, elles pourront compter sur l’expertise des équipes d’Olica, notamment celle de ses deux associées : Emmanuelle Ferrere, Phytochimist, et Camille Legrand, spécialisée en distillation et aromathérapie.
Économie durable et circulaire
Cette initiative s’inscrit dans une démarche d’économie circulaire, autre axe stratégique pour l’entreprise. Olica développe une nouvelle gamme d’ingrédients cosmétiques qui valorise des produits d’upcycling. Le laboratoire offre des procédés de transformation pour réutiliser des matières premières peu valorisées, comme des résidus d’extraits végétaux. Cette approche permet non seulement de maximiser l’utilisation des matières premières, mais aussi de minimiser le gaspillage. « Par exemple, nous valorisons des déchets agroalimentaires pour en faire des actifs cosmétiques précieux », cite Emmanuelle Ferrère. Avec l’ouverture de ce nouveau laboratoire, l’entreprise souhaite renforcer sa position dans le secteur de l’aromathérapie et des cosmétiques naturels, mais aussi continuer à explorer de nouvelles manières de mettre en valeur La Réunion et sa biodiversité, « ainsi que les personnes qui œuvrent à l’étudier et à transmettre les connaissances qui y sont associées, dans un objectif commun de préservation », soulignent Camille Legrand et Emmanuelle Ferrere.
