L’État français n’a pas tardé à faire savoir à Air Austral que le soutien apporté à la compagnie réunionnaise n’était pas sans contrepartie. La Direction générale de l’aviation civile n’a pas renouvelé les autorisations nécessaires pour assurer la liaison entre La Réunion et Chennaï lors de la prochaine saison aérienne, qui court du 27 mars au 29 octobre 2023. Paris semble considérer cette ligne exagérément déficitaire. « Dans le respect du cadre qui lui a été fixé par la Commission européenne, la direction générale d’Air Austral transmettra très prochainement le dossier économique préparé à son autorité de tutelle, la Direction générale de l’aviation civile, afin d’envisager la réouverture et le maintien de cette destination dans son réseau, a fait savoir la compagnie. Chennai est une destination qu’elle sait importante pour sa clientèle compte tenu des liens affinitaires, culturels et cultuels entre l’Inde, La Réunion et l’île Maurice ». Grâce à un accord commercial avec la compagnie thaïlandaise Thai Airways, Air Austral est toutefois en mesure de proposer des liaisons entre Saint-Denis et Chennai, via Bangkok, deux fois par semaine.
